НАЗВАНИЯ ЧИСЛОВЫХ ВЕЛИКАНОВ

Прежде чем перейти к еще большим числовым гиган­там-миллиардам, биллионам, триллионам и т. д.-оста­новимся немного на их названиях. Слово „миллион" по­нимается всеми одинаково: тысяча тысяч. Но слова бил­лион, триллион и т. д. сравнительно не так давно при­думаны и еще не получили единообразного значения. При финансовых расчетах и в житейском обиходе принято у нас называть „биллионом" тысячу миллионов, а „триллионом"-миллион миллионов. Но в книгах по астрономии и физике вы встречаете эти названия в другом значении: биллион означает здесь не тысячу, а миллион миллионов, триллион-миллион миллионов мил­лионов, квадрильон-миллион миллионов миллионов мил­лионов, и т. д. Короче говоря: в научных книгах каждое новое высшее наименование принято давать миллиону низших, а в финансовых расчетах и в обиходе-тысяче низших.

Приведенная здесь табличка наглядно  показывает  это различие:

Вы видите, что физик называет биллионом то, что финансист называет триллионом, и т. д., так что, во избе­жание недоразумений, следует наименование всегда сопро­вождать цифрами. Это, пожалуй, единственный случаи в практике, когда обозначение суммы прописью затемняет, а не поясняет написанное цифрами. Вы видите также, что астрономы и физики гораздо экономнее пользуются но­выми названиями, чем финансисты, которым, впрочем, нет основания особенно скупиться в этом отношении, так как им почти не приходится иметь дело более чем с 12-значными   числами;   в   науке   же   20-значные   числа-неред­кие гости 1).